“Wat wil je later worden?” Deze vraag wordt doorheen de schoolcarrière van kinderen en jongeren veelvuldig gesteld. Sommigen wisten het al vanaf de eerste schooldag, maar anderen trekken nog steeds hun schouders op. Zelfs op de allerlaatste dag van de middelbare school worstelen velen nog steeds met de vraag: “wat wil ik echt?”
De studiekeuze is een van de eerste grote beslissingen in het leven van jongeren, een keuze die een grote impact zal hebben op hun toekomst. Dit jaar staan wij, samen met onze leeftijdsgenoten, voor deze moeilijke beslissing. Het maken van deze keuze gaat vaak gepaard met stress en onzekerheid. De druk om de juiste keuze te maken heeft ons aangezet om ons verder te verdiepen in de oorzaken van deze studiekeuzestress.
De literatuurstudie concludeert dat de ervaren stress bij het maken van een studiekeuze beïnvloed wordt door een combinatie van externe, interne en maatschappelijke factoren. Externe druk komt vooral van ouders (door verwachtingen en academische achtergrond), vrienden en leerkrachten. Studenten met een lagere sociaaleconomische status ervaren meer stres tijdens hun studie, omdat studeren duur is en ze sneller succesvol moeten zijn om financiële problemen te vermijden. Ze kiezen daarom vaker voor ‘veilige’ studies met veel baankansen, wat extra stress kan geven als die niet echt bij hen passen. Interne factoren zoals motivatie spelen ook een grote rol: intrinsieke motivatie verlaagt prestatiedruk, terwijl extrinsieke motivatie (zoals druk van buitenaf of baangericht denken) deze juist verhoogt.
Door anderen te informeren over deze factoren hopen we zo veel mogelijk mensen te ondersteunen in het proces van de studiekeuze, een proces dat voor velen een uitdagende, maar belangrijke stap richting de toekomst is.